Ejen pengikat ialah bahan acuan yang digunakan untuk mengikat zarah pasir faundri yang longgar bersama-sama, dengan itu mengubahnya menjadi pasir acuan atau pasir teras. Apabila dicampur dengan butiran pasir, agen pengikat menyalut permukaan setiap butiran, membentuk filem pelekat yang menyebabkan butiran melekat antara satu sama lain; ini memberikan kekuatan yang mencukupi kepada acuan dan teras pasir untuk mengelakkan ubah bentuk atau pecah semasa pengendalian, pemasangan dan operasi tuangan. Bahan utama yang digunakan dalam acuan tanah liat amalan pengecoran Cina purba (secara sejarah dirujuk sebagai *taofan*) adalah tanah liat, yang mempunyai keupayaan ikatan yang kuat. Apabila teknologi semakin maju, sejumlah besar butiran pasir telah dimasukkan ke dalam acuan tanah liat ini; akhirnya, pasir menjadi bahan konstituen utama, dengan tanah liat mengambil alih peranan agen ikatan. Tanah liat kekal digunakan secara meluas sebagai agen pengikat sehingga hari ini. Selepas itu, pelbagai agen ikatan bukan organik dan organik muncul-termasuk minyak sayuran, rosin, dekstrin, gelas air dan resin sintetik. Pada tahun 1943, J. Croning dari Jerman mencipta proses untuk menghasilkan-acuan pasir kulit nipis menggunakan resin fenolik sebagai agen ikatan.
Pada tahun 1947, L. Petrzela dari Czechoslovakia menggunakan kaca air sebagai agen pengikat untuk membentuk pasir dan memperkenalkan gas karbon dioksida (CO2) untuk mendorong pengerasan, dengan itu menghasilkan acuan dan teras pasir. Penggunaan kedua-dua agen ikatan ini mempelopori laluan baharu untuk pengerasan kimia acuan dan teras pasir. Pengerasan kimia melibatkan penambahan kuantiti kecil pengeras kepada agen ikatan organik atau bukan organik tertentu; melalui interaksi fizikokimia antara komponen ini, acuan dan teras pasir disebabkan mengeras dengan cepat dalam jangka masa yang singkat. Tuangan yang dihasilkan menggunakan acuan pasir yang dikeraskan secara kimia menunjukkan ketepatan dimensi, kemasan permukaan dan kecekapan pengeluaran yang dipertingkatkan dengan ketara; akibatnya, teknologi ini cepat diterima pakai untuk kegunaan meluas. Dari akhir 1950-an dan seterusnya, negara-negara di seluruh dunia secara beransur-ansur menerima pakai agen ikatan resin furan; menggunakan kaedah ini, teras boleh dikeraskan sepenuhnya dalam masa satu hingga dua minit sahaja apabila dibentuk di dalam kotak teras yang dipanaskan.
